Por fin, y tras muchos años hablando y pensando en ir a colorado a disfrutar de la famosa nieve seca, o “
Powder”, he podido cumplir un sueño.
Dillon, con Breckenridge al fondo
Creo que no iba a tener una mejor oportunidad en la vida para ir a las
Montañas Rocosas, y aunque no me he podido permitir esquiar todos los días debido a los elevados precios (es realmente carísimo) las alternativas para disfrutar son espectaculares.
Precios de los forfaits
Reservamos los aviones y el hotel con mucho tiempo de antelación porque es temporada altísima (Sprin Break). El hotel lo encontramos en el valle cerca de las estaciones principales en un pueblo llamado Dillon que “solo” esta a 2600m de altitud.
Super 8. Supergrapa
Es el típico hotel de carretera de una cadena muy conocida aquí que se llama
Super 8, como las cámaras de hace muchos años. Lo cierto es que el hotel con toda su simpleza estaba estupendo, y total para ir solo a dormir era más que suficiente. Además su situación es perfecta. Solo la estación de Aspen pilla un poco a desmano.
Kite surfing en el lago helado de Breckenridge
El primer día subimos a esquiar a
Vail, a unas 25 millas de Dillon. Creo sin dudarlo que es la mejor estación de colorado, a pesar de la fama de Aspen. Es inmensa, con pistas espectaculares entre abetos y chopos, con remontes supermodernos, pocas colas, las pistas perfectamente balizadas y pisadas y una nieve que no sé ni como describirla porque es algo diferente.
Vail
Perfecta. Al estar tan lejos de la influencia del mar hay muy poca humedad en la atmosfera, y a pesar de las bajísimas temperaturas no se congela con lo cual tras el paso de las máquinas pisanieve (o “snowcats” como dicen aquí) la nieve de un día a otro suele estar perfecta.
"King of the hill" en Vail
El pueblo de Vail es bonito, con dos núcleos no muy separados, y como es habitual en EEUU con mil alternativas para los que no disfruten del esquí. Incluso tienen hogueras artificiales a lo largo de las calles para que la gente se pueda sentar en los bancos de alrededor a tomar un chocolate. Una pijada.
Vail
Al día siguiente y con las piernas embotadas, nos metimos la primera paliza en coche para visitar el parque nacional de las Montañas Rocosas.
Rocky mountains
Ya solo el viaje en carretera merece la pena, pero además el parque en sí es grandioso.
Buzones de los ranchos
Con todas las cumbres nevadas, los lagos congelados (se pueden atravesar caminando por su superficie), y una multitud de animales salvajes desde alces, ciervos, lobos, cabras montesas,…
Alces
El tercer día amaneció con una nevada de unos 20cm y claro, no es plan pagar 109$ de “lift ticket” para no poder esquiar bien.
Breckenridge
Como alternativa nos dedicamos a visitar los alrededores de Dillon así como las estaciones de esquí más próximas. La sorpresa del viaje? Sin duda el pueblo/estación de esquí de
Breckenridge.
Breckenridge
Espectacular. Es un antiguo pueblo minero que ha conservado muchas de sus casas tradicionales y las ha reconvertido en tiendas de material de esquí o pequeños restaurantes o cafeterías. Sin duda, si algún día vuelvo a Colorado este será mi destino.
Breckenridge
La estación de esquí es también grandiosa, y muy bonita, y con unas vistas por todos los lados que te dejan sin aliento. El gigantesco lago junto al pueblo lo utilizan los locales para hacer kite surfing. Es espectacular ver como se lo pasa la gente practicando un deporte tan de mar en lo más alto de una montaña.
Breckenridge
Además pudimos visitar las estaciones de Keystone:
Keystone
Y de Arapahoe Basin:
Arapahoe Basin
Con precios mucho más razonables, aunque de menor extensión.
A 3500m. Se puede esquiar por encima de los 4000m
El cuarto día nos metimos la segunda paliza en coche hasta
Aspen (unas 2h30’). La estación de Aspen consiste en 4 núcleos y nosotros decidimos esquiar en el más importante que está a unos 20 minutos del centro del pueblo: Snowmass.
Aspen Snowmass
Como su nombre indica tienen nieve a cascoporro. La estación es muy bonita, con todo tipo de pijadas que el elevado precio del forfait (109$) trata de justificar. Restaurantes espectaculares en medio de las pistas, teléfonos de emergencias por todos los lados, pañuelitos para los mocos al comienzo de los telesillas, pisteros por todos los lados,…pero lo mejor, otra vez la nieve.
Aspen Snowmass
Es divertidísimo salirse de las pistas por un lateral y esquiar entre los pinos con nieve polvo. Por desgracia es difícil pillar zonas sin trillar cerca de las pistas, para lo cual habría que aventurarse por detrás de las montañas, cosa que hace mucha gente, pero yendo solo por ahí no es muy recomendable. Pero bueno, para la próxima ocasión.
Aspen Snowmass
Por la tarde bajamos a cenar a Aspen, y la verdad que como pueblo nos decepciono un poco. Es verdad que tienen unas tiendas de superlujo y algunos hoteles muy chulos, pero creo que no justifica que sea el
pueblo de EEUU con el metro cuadrado más caro.
Aspen
Personalmente me quedo con Breckenridge. El valle no es tan frondoso y verde. Al estar más hacia el Oeste de las rocosas todo es mucho más seco, y el valle principal está ocupado por un superaeropuerto de montaña donde aterrizan los aviones de los millonarios (y no me refiero a pequeños aviones privados, sino a aviones de tamaño mediano).
Rancho
Y el quinto día ya fue la locura en la carretera. Desde Dillon, tomando rumbo al sur nos dirigimos a visitar el parque nacional
Great Sand Dunes.
Great Sand Dunes
A pesar de la paliza en coche mereció la pena con creces. La duna que se ha formado en las estribaciones de las Montañas Rocosas es alucinante. Es todo un contraste ver una duna altísima que alcanza alturas de hasta 250m de alto (la más alta de EEUU) junto a picos de casi 4000m de altitud. La diferencia de colores entre las sombras de las dunas, las montañas verdes y las amarilla zonas de pastos son espectaculares.
Great Sand Dunes
A la vuelta paramos a visitar un antiguo pueblo de buscadores de Oro llamado Cripple Creek, que actualmente se ha reconvertido en un casino para jubilados y
rednecks.
Cripple Creek
Es alucinante ver la cantidad de pueblos apartados con casinos que hay en EEUU. Es como que el juego esta aceptado, pero no lo quieren tener ni muy cerca ni muy accesible para la gente de las grandes ciudades. De hecho la carretera de acceso desde Denver o desde Colorado Springs es bastante tortuosa.
Total casi 1.400 millas (2250km) en 5 días. It is not turkey's mucus.
Una vez cumplido el sueño de la infancia, solo me queda saborearlo, y pensar que quizá, algún día, volveré.
K
