Día 4: Olympic N.P. (y II)

Vaya tute Matute. Como sigamos así no paso de esta semana.

Panorámica 360º - Second Beach

Nos hemos levantado temprano otra vez, aunque esta vez he descansado de verdad. Que paz y tranquilidad madre mia. Ni un solo ruido. Y al levantarme y abrir la puerta de la cabaña me he encontrado a un montón de ardillitas dándome los buenos días. Vamos, que si se ponen a cantar sería como la segunda parte de Bambi.

Nuestra Cabin Trap en Forks

Para empezar nos fuimos a ver el Rain Forest de Hoh, crequita del pueblo de Forks. No se puede describir con palabras. Hay que verlo con los ojos para darse cuenta de lo bonito que es. He hecho mil millones de fotos, pero creo que ninguna plasma lo que realmente se siente al darse un paseo por el bosque. Es como una película de duendes, con arboles gigantescos desde los cuales cuelgan pedazos enromes de musgo, como si fueran lianas. No hay ni un maldito centímetro cuadrado sin plantas. Solo se puede caminar por los caminos marcados, y da hasta miedo salirse de ellos por lo frondoso y oscuro del bosque a pesar de ser media mañana y lucir un sol esplendido.

Hoh Rain Forest, solo faltan los Ewoks

 Después vuelta hacia el lago Crescend para visitar primero las Sol Duc Falls y después las Marymere Falls. Ambas son un “must see”. Espectaculares cascadas que rompen con la tranquilidad del bosque.

Soc Duc Falls

Y ya a media tarde nos fuimos de nuevo hacia la Costa Oeste a ver las playas. Esta vez, previa caminata (y ya era la cuarta o quinta caminata del día) elegimos la Second Beach. Puedo decir sin dudarlo que es la playa más bonita en la que he estado en mi vida. Bosque tropical rodeando a la playa, con mil troncos secos en una arena superfina, un agua cristalina, y unas islas rocosas a lo largo de la costa que quitan el hipo. La única pega. El agua está simplemente congelada. Bañarse sin un traje de neopreno es jugarse la vida.

Lake Crescend

 Son playas tan salvajes e inaccesibles que está permitido acampar (previo pago de 5 o 10$ por el permiso) y no hay prácticamente nadie salvo alguna muchachada que enciende fogatas y comparte unas cervezas.

Second Beach

Y ahora ya estamos de vuelta en nuestra cabin trap. Mañana seguiremos nuestro camino rumbo al Sur a lo largo de la carretera 101. Destino: Portland, pero yendo siempre por la costa para hacer una visita a mis amigos Los Goonies.

Marymere Falls

No me quiero despedir sin dejar claro que el Olympic National Park es algo que voy a recomendar a todo el mundo sin pestañear. 4 o 5 días para verlo todo tranquilamente. La pena es la lejanía, que pilla un poco a desmano de España, pero os aseguro que NO os va a decepcionar. De verdad.

K

Day 3: Olympic N.P. (I)

Palizón en coche desde Vancouver a Forks. El viaje además empezó con mal pie porque nos chupamos un atasco infernal a la salida de Vancouver debido a un atasco horrible. En cualquier caso a medio día ya estábamos en un pequeño pueblecito llamado Coupelville para coger el ferri que nos llevase a Townsend en la Península Olímpica. El camino es coche es increíble. Es como atravesar el Amazonas pero junto al mar. Más verde y más frondoso es simplemente imposible. Y las vistas del mar y las Islas San Juan son muy chulas.

De vuelta a los EEUU

Una vez en la península entramos por fin en el Olympic National Park, y subimos hasta los 2000m hasta el Hurricane Ridge desde donde las vistas del Monte XXXXX son espectaculares. Es alucinante caminar entre nieve en pleno mes de Agosto, y no me refiero a un pequeño neverito, pero bueno, lo que más sorprende es que al mismo tiempo estas viendo el mar. Los inviernos aquí tienen que ser durísimos.

Vistas desde el Hurricane Ridge a 2500m

 Por la tarde recorrimos la famosa carretera 101, que nos acompañará ya casi hasta el final de nuestro viaje en San Diego,  alrededor del Lago Crescend. Es como el Lago Como italiano, pero a lo bestia. La carretera roza literalmente las orillas cubiertas de arboles inmensos, todos de más de 30 o 40m de altura y con unos troncos como el cuello de Urtain.

Lake Crescend

Finalmente por la tarde nos acercamos a la costa Este de la península, a un pueblo llamado La Push, que es una reserva de indios Quileutes, tristemente famosos solamente por la película Twilight de la que creo que ya he hablado.  Visitamos la playa de Rialto que es grandiosa. Salvajes y sin ningún tipo de cuidado, aunque tampoco lo necesitan. Fundamentalmente de cantos planos de esos que rebotan tan bien en el agua. Los abetos se meten prácticamente en el agua del mar, y por eso las playas están pobladas de millares de troncos arrancados de la costa por las tormentas costeras. Lo más bonito aquí son las espectaculares islas rocosas frente a las playas. Son rocas con unos cortados de 50 metros de altura donde los pinos se agarran como pueden. Se pueden ver incluso las grutas creadas por el golpe de las olas donde según cuentan los piratas (Willy El Tuerto?) depositaba su botín.

Panorámica 360º Rialto Beach en La Push

Y por fin, después de unos 800km en la espalda, cenita en Forks, y a la cama. Esta vez hemos acertado con el alojamiento. Estamos en un “lodge” que se llama Huckleberry Folks, que alquilan cabañas y lo que llaman Cabin Traps. Que son cabañas de tramperos acondicionadas y decoradas con muy buen gusto. Espectacular. La noche aquí es más oscura que la boca del lobo. Da miedo bajar del coche y caminar hasta la cabaña. Pero el entorno otra vez es inmejorable, y creo que vamos a dormir a pierna suelta si no nos vienen a molestar ninguno de los mapaches, ciervos, ardillas,…que hemos visto por todos los lados.

First Beach en la Reserva de los Indios Quileutes

Mañana todo el día por el parque nacional. Por fin dos noches seguidas en el mismo sitio.

K

Day 2: Vancouver

Nos levantamos muy temprano, y tras un desayuno frugal en el hostal, alquilamos el coche y nos pusimos en marcha hacia Vancouver. Aquí es donde realmente te das cuenta de por qué el estado de Washington tiene como eslogan en las matrículas: Evergreen State. Es impresionante lo de la naturaleza por estas latitudes. De verdad que es una maravilla conducir entre montes superfrondosos con nieve en los picos. Muy recomendable el itinerario.

Por el camino paramos a por provisiones en un pueblo que se llama Bellingham que estaba bien. Dicen que es uno de los pueblos más ecológicos de América y por lo visto separan las basuras en 7 contenedores distintos. Deben de tener unas cocinas muy grandes porque en mi casa de NY si meto un cubo de la basura más en la cocina, tenemos que dormir en el pasillo.

Panorámica del frente marítimo con los 

Bueno, tras pasar por la frontera y dar las explicaciones de rigor nos plantamos en Vancouver a medio día. Bocata y a la carga. Vaya palizón nos hemos dado. De hecho con Vancouver nos ha pasado justo lo contrario que con Seattle. Nos ha dado más de lo que nos esperábamos. Muy bonita y muy recomendable su visita.

Panorámica 360º

Tal vez sea porque hace nada que celebraron los Juegos Olímpicos de invierno e igual invirtieron mucho en la ciudad.  De hecho me he quedado con volver en invierno después de leer tanto acerca de Whistle Backcomb. Tiene que ser increíble poder esquiar y casi llegar hasta el mar con las tablas puestas.

Totems en el Stanley Park

El frente marítimo a ambos lados de la península donde se situa la ciudad son muy bonitos. Un lado es mucho más moderno, con impresionantes rascacielos y el otro más residencial con la bahía que permite tener multitud de playas donde se acumulan los locales para ponerse morenos y bañarse en los días más soleados de verano a 25ºC. El clima es muy bueno. Por la noche hay que ponerse una chupa porque hace rasquilla.

El centro de la ciudad tiene muchos contrastes. Tan pronto estas en una calle superlujosa, como en una calle oscura llena de homeless. Lo de los homeless en este país merece un capítulo aparte. Es impresionante el número que hay. Algo no funciona bien en EEUU.

También cogimos el autobús que da la vuelta al Parque Stanley. No se porque lo llaman parque y no “jungla”. Es impenetrable. Si no llega a ser por las carreteras sería imposible atravesarlo. Tiene incluso varias secuoyas inmensas.

También cogimos el barquito a lo largo de la Bahía (Fail Creek), y nos dimos una vuelta por el Mercado Central. Ambas cosas son también muy recomendables.

Y para acabar el día, puesta de sol con los lugareños desde la playa, cenita en un Thai, y a dormir. Mañana de vuelta a los EEUU. A la Península Olímpica del estado de Washington, donde han rodado las últimas películas de vampiros que tanto gustan a los adolescentes exaltados. Y a mi novia. Lo cual me da que pensar.

K

Day 1: Seattle

Empieza la aventura. Nos hemos levantado tempranito para tomar el vuelo directo a Seattle desde NY.

Por suerte el vuelo ha sido muy puntual lo cual nos ha permitido llegar a buena hora al centro de Seattle. Estábamos un poco preocupados porque solo disponiamos del día de hoy para visitar la ciudad.

Aquí nos alojamos en un Youth Hostel llamado Green Tortoise que está en Pike Street, en un sitio inmejorable en el centro de la ciudad, en Pike Place, posiblemente la zona más conocida de la ciudad. La localización, inmejorable, el hostal, pues que voy a decir: estoy muy viejo para compartir baño. Pero bueno, estaba bien.

Aterrizando en Seattle con la bendición del Mt. Rainier

Una vez que nos pudimos deshacer de las maletas nos pusimos en marcha y pasamos el día entero pateándonos las calles de la ciudad del Grunge y Microsoft.

Pike Market

Lo cierto es que aunque la ciudad nos ha gustado, esperábamos más de ella. Es la típica ciudad que si te pilla de paso, paras, la ves y sigues tu camino. Pero yo no recomendaría venir exclusivamente a visitarla.

Experience Music Project EMP

En cualquier caso, una vez aquí hay una serie de cosas que están bastante bien. El Pike Market  es muy chulo, con su variedad de tiendas de mercado donde puedes encontrar cualquier tipo de comida fresca, y alguna que otra tienda de variedades variadas.

Seattle Space Needle

Un paseíto por el frente marítimo también es recomendable, aunque la gran parte del mismo se utiliza como muelle de descarga y para la llegada de los gigantescos cruceros. Aquí además hemos visto las medusas más grandes de nuestra vida. De más de 60cm de diámetro y metro y medio de largo. Flotando y dejándose llevar por la corriente tan ricamente. A mi me han gustado mucho.

Panorámica de Seattle

Luego por la tarde fuimos al EMP que es como una especie de museo Guggenheim pero con objetos y exposiciones temporales relacionados con el mundo del rock. Me gusto mucho la zona de guitarras, los pequeños estudios musicales y un estudio interactivo donde te permiten tocar una canción como si estuvieses tocando delante de una multitud en un estadio de fútbol. Mucho divertido Indi, mucho divertido.

Por supuesto, como buenos turistas subimos al Space Needle donde las vistas son bastante espectaculares, sobre todo las del Monte Rainer a lo lejos. Esta montaña/volcán de más de 4000 metros de altura se puede apreciar desde muchos kilómetros a la redonda debido a su gran altura, y a su soledad. Es un solitario y gigantesco volcán con nieves perpetuas situado justo entre Seattle y Portland. La pena es que el día no era tan claro como para haber visto a su “gemelo” el Monte St. Helens. Otro que tal baila.

Después de una buena cena americana en el 5 Points, a dormir que mañana se presenta muy largo.

K

On the road again

En una semana exactamente volvemos a la carretera. Nos esperan 25 días de vacaciones a lo largo de la Costa Oeste, empezando en Vancouver, Canada, y acabando en San Diego.

Como cantaban los buenísimos Calor Enlatado:



Mi intención es ir actualizando el blog a diario durante estos 25 días. Así que prometo entretener a todos los Rodríguez. No creo que consiga narrar nuestras aventuras como Jack Kerouac, pero será divertido igualmente.

Aunque primero hay que acabar con los exámenes finales que se me están haciendo muy cuesta arriba con tanto calor. Como dice mi compañero Ron: I'm too old for this shit.

Que tengáis todos unas felices vacaciones. Nos vemos en la carretera.

K

B&B

No, no me refiero a Bed & Breakfast, me refiero a Baseball & Beach, que es lo que hemos hecho este fin de semana.

Citi Field en Queens

El viernes el la Asociación de Judíos de mi universidad me invito amablemente al partido de Beisbol entre los Mets de NY y los Phillies. No había ido nunca a un partido de beisbol porque todo el mundo me había dicho que era muy aburrido. Pero yo me lo pase muy bien. Por todo. Los Mets son malos como el diablo (perdieron por 2-7) y los Phillies son ahora mismo el mejor equipo de la liga aunque les pese a mis amiguetes que son super aficionados y forofos de los Yankees.

Otra panorámica del Citi Fields de los Mets

  

Y el partido es solo una parte del espectáculo. Todo lo que se mueve en torno al juego es un puro espectáculo o un puro negocio. Es increíble lo bien que está montado todo para que el partido no sea solo un partido sino más bien un evento.

Comida y bebida por todos los lados

No había visto tantos puestos de comida, de bebida, de merchandising, de todo…si se lo proponen venden hasta a su madre. Y en los múltiples descansos debido a la publicidad en televisión hacen todo tipo de actividades paralelas para que la gente se entretenga.

Lo que si que es verdad es que es importante ir a un partido entendiendo un poco las reglas. Yo tengo suerte y mi profesor de inglés (si, estoy trabajando a tope mi pronunciación, que como dicen por aquí “it sucks”) me puse al día de todo.

Fuegos artificiales al término del partido

Además los partidos de beisbol son baratos. Como juegan algo así como 160 partidos por temporada es muy fácil conseguir tickets. El fútbol americano ya es harina de otro costal. $200-$250 la entrada más barata. Conclusión, lo veo por la tele, que para eso pago el cable.

Paseo de Madera (boardwalk) en Long Beach

Y el sábado cogimos el Long Island Rail Road para ir a la playa de Long Beach. La verdad es que la playa está muy bien, muy cuidada, y con muy buen ambiente, pero….es que te cobran $12 por entrar. Vamos que por lo que te gastas en los billetes e tren ($9 x 2 personas) más la playa (12$ x 2 personas) y la comida en cualquier chiringuito (nosotros elegimos una hamburguesa en el buenisisisimo Five Guys $11 x 2 personas…por cierto muy recomendable si te gustan las hamburguesas, odias el McDonald’s y estas dispuesto a pagar 3 o 4$ mas), al final te das cuenta que ir a la playa te sale bastante caro. 

Pies al fresco

El próximo fin de semana iremos a alguna otra playa donde se pueda llegar con el abono MetroCard y donde sea gratis extender la toalla.

Vista general de la playa

En cualquier caso, las playas de Long Island están muy bien. El agua verde oscura oceánica está congelada, pero muy limpia, y la arena es magnifica. Además tienes como en cualquier otro sitio de EEUU un montón de chiringuitos para comer, tomar una cerveza o comprar tontunas. De verdad que saben aprovechar los negocios.

Aviones, trenes, coches,...de lata, en un chiringuito

Y ya queda poquito para mis exámenes finales y las vacaciones. Como decía mi abuelo, toca “sentar el culo en la burra” y meterse un poco de caña, que después me veré recompensado con unas increíbles vacaciones en la Costa Oeste.

K

Ocio en NY

Junio y Julio son sin duda los meses con más actividades de ocio en la ciudad. Y muchas de ellas gratuitas. Otras no tanto, pero son tan recomendables que no te las puedes perder.

Entre otras cosas hemos ido a conciertos, espectáculos, parques, desfiles, celebraciones, etc. No se puede decir que nos hemos aburrido este mes.

Aparte del cutrísimo Mermaid Parade, Junio es también famoso por su Gay Pride Parade. Este año además se celebro con especial intensidad debido a la aprobación del matrimonio homosexual en el estado de Nueva York

Soldadito marinero

La verdad es que estuvo mucho más divertido y animado que ningún otro desfile que hayamos ido. Estamos convencidos que el porcentaje de gays en esta ciudad es del 20% de la población. Es increíble la cantidad que hay, y como se suelen dejar notar por su apariencia, su estilo o simplemente por sus formas, pues da la sensación que están por todos los lados. Creo que debe de ser una de las mejores ciudades Gay-Friendly del Mundo.

Caravan of Love

Por otro lado también hemos ido por fin a uno de los conciertos de verano gratuitos -Celebrate Brooklyn- que se celebran en el impresionante Prospect Park de Brooklyn.  Casi todos los conciertos aquí todos los fines de semana desde Mayo hasta mediados de Agosto son gratis, salvo tres o cuatros que son cobrando para que la organización se pueda de alguna forma autofinanciar.  Intentaremos ir a alguno más porque merece mucho la pena. Las bandas, aunque prácticamente desconocidas son muy buenas, y el ambiente aún mejor. La gente se lleva sus sabanas para sentarse en las lomas de césped, muchos incluso su propia comida y bebida, y así se puede pasar uno la tarde. Alli hay de todo a buen precio, cerveza , comida,…en EEUU no se puede imaginar un espectáculo sin mucha comida y bebida. El negocio en torno a los espectáculos está increíblemente bien montado.

Celebrate Brooklyn

También fuimos a la famosa sala de conciertos Terminal 5 en el West Side. Por fuera es muy cutre, pero por dentro esta muy bien montada para audiencias de entre 2 y 3 mil personas. Y el sonido es muy bueno. Fuimos a ver a una banda local que podo a poco va despuntando: Matt & Kim. Es curioso porque la banda consiste solamente en Kim, la batería, y Matt, teclista y voz. Nadie más. Sin guitarras ni nada. Son de Brooklyn y en la ciudad se les quiere mucho. Muy recomendables si alguna vez pasan por tu pueblo.

Matt & Kim @ Terminal 5

Otro día, también por fin, pudimos entrar en el Radio City Music Hall a ver el espectáculo Zarkana del Cirque du Soleil. El espectáculo en si esta muy bien, pero es que la sala es simplemente espectacular. De los mejores sitios para actuaciones en los que he estado en mi vida.  Otra cosa muy recomendable si vienes a la ciudad con tiempo, y con dinero, claro…menos mal que nosotros estamos al tanto en Groupon y Living Social, que son dos empresas que se dedican a enviar descuentos y promociones y que por lo visto van incluso a salir a bolsa porque se están forrando literalmente.

Panorámica del Radio City

Y este fin de semana hemos celebrado el 4 de Julio (cierto, el día en que Will Smith nos salvo de los marcianos) como americanos de pro que somos. Barbacoa con muchas cervezas en el jardín de un compañero, y fuegos artificiales en el Hudson River (patrocinados por la super tienda Macy’s) apretados como sardinas en lata.

La barbiquiu

Gracias a Dios, el tiempo sigue respetándonos y casi nunca sube de los 30 grados. No es normal nos dicen los lugareños, pero yo estoy encantado.

4 de Julio

Pero no todo nos salio como esperábamos porque nos quedamos sin poder visitar los Hamptons y la bonita Fire Island en Long Island. Todos los coches de alquiler estaban pillados para el fin de semana. Creo que lo vamos a tener que dejar para Otoño.

Y este fin de semana toca estrenar la playita. Hay tantas que no nos decidimos. Y para todos los gustos.

K